Kalorienzaehlen-Apps: Wie gut sind sie wirklich? (Studie)

Analyse + 8-Wochen-Studie (2019): Qualitaet und Effekt von Kalorienzaehlen-Apps. Viele Apps verfehlen Standards; kurzzeitig keine klaren Unterschiede in Anthropometrie.

Kalorienzählen-Apps versprechen oft: „Tracke dein Essen, bleib im Defizit, nimm ab.“ Aber wie gut sind diese Apps wirklich – sowohl inhaltlich (Empfehlungen/Genauigkeit) als auch in der Praxis (verändern sie Verhalten oder Gewicht)?

Eine Studie aus dem Bereich Health Informatics hat genau das untersucht: Qualität von Apps + 8-Wochen-Nutzung bei jungen Erwachsenen.

Das Wichtigste in Kürze

Untersucht wurden die Top-20 Kalorienzählen-Apps (Google Play) anhand eines Qualitäts-Scores.
Viele Apps lagen bei Kalorien-/Aktivitäts-Empfehlungen daneben: in der Studie wird berichtet, dass >65% der Apps Kalorienzufuhr über- oder unterschätzten.
In einem 8-Wochen-Teil mit 2 Gruppen nutzte die Interventionsgruppe eine der Top-Apps; es zeigte sich kein signifikanter Unterschied in Anthropometrie oder Food-Consumption zwischen Gruppen.
Es gab einen Trend zu mehr körperlicher Aktivität in der App-Gruppe (in der Studie als +13.33% Trend beschrieben).

Was wurde untersucht?

Die Arbeit kombiniert zwei Bausteine:

App-Qualität: Bewertung der Top-Apps nach Kriterien wie Standards, Content-Accuracy, UI und Datenbankquellen.
Wirksamkeit in der Nutzung: Freiwillige nutzten über 8 Wochen eine der Apps (Intervention) vs. Kontrollgruppe ohne App-Nutzung (laut Studiendesign).

Kernerkenntnisse

1. App ≠ automatisch richtig

Wenn Kalorien-/Aktivitäts-Empfehlungen systematisch abweichen, kann das im Alltag zu falschen Zielwerten führen (zu hoch oder zu niedrig).

2. Verhalten ändern ist schwerer als Tracken

Selbst wenn Tracking einfacher wird, heisst das nicht automatisch: weniger Kalorien, bessere Ernährung, messbarer Gewichtsverlust – besonders in kurzen Studienzeiträumen.

3. Bewegung kann ein „Neben-Effekt“ sein

Die Studie beschreibt zumindest einen Trend zu mehr Aktivität in der App-Gruppe – möglich, weil Apps stärker an Bewegung erinnern/visualisieren.

Was heisst das praktisch?

Nutze Apps als Tool, nicht als Wahrheit: Zielwerte (Kalorien, Aktivität) sollten plausibel sein und zu deinem Körper/Gesundheitsstatus passen.
Entscheidend ist Adhärenz: ein System, das du wirklich täglich nutzt (auch „gut genug“), ist besser als ein perfektes, das du abbrichst.
Eine App ist am stärksten, wenn sie Reibung rausnimmt (schnelles Logging, einfache Mahlzeitenstruktur, klare Auswertung).

Limitationen und Einordnung

Kurzer Zeitraum (8 Wochen) und spezielle Zielgruppe (junge Erwachsene) – nicht 1:1 auf alle übertragbar.
„App-Qualität“ hängt auch davon ab, welche Standards/Referenzen man anlegt.

Fazit

Kalorienzählen-Apps können beim Tracken helfen – aber die Studie zeigt auch: Viele Apps liefern fragwürdige Empfehlungen, und kurzfristig ist der Effekt auf Gewicht/Ernährung nicht automatisch garantiert. Entscheidend bleibt: korrekte Ziele, einfache Umsetzung und langfristige Nutzung.

Quellen

Banerjee P, et al. Calorie counting smart phone apps: Effectiveness in nutritional awareness, lifestyle modification and weight management among young Indian adults. Health Informatics Journal. 2019. doi: 10.1177/1460458219852531.

Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Fragen zu deiner Gesundheit wende dich bitte an einen Arzt oder eine Ernährungsfachkraft.